Ao constatar que o abade de seu mosteiro praticava simonia, Anastásio tomou uma decisão grave: deixou aquela comunidade e retirou-se para uma ilha, onde passou a viver como eremita. O episódio revela um traço que acompanharia toda a sua trajetória: o desejo de servir a Deus com integridade, ainda que isso lhe exigisse sucessivas mudanças de lugar e de modo de vida.
Da nobreza veneziana à vida monástica
Anastásio nasceu em Veneza, no seio de uma família nobre. Movido pelo propósito de consagrar-se inteiramente ao serviço de Deus, deixou sua terra natal e dirigiu-se ao Monte Saint-Michel. Ali abraçou a vida monástica pouco antes de meados do século XI.
Sua permanência, contudo, foi interrompida pela descoberta da simonia praticada pelo abade. A simonia, isto é, a negociação de bens ou funções espirituais, constituía uma grave desordem na vida da Igreja. Anastásio afastou-se do mosteiro e buscou a solidão de uma ilha, onde procurou viver como eremita.
Sete anos em Cluny
A fama de sua vida recolhida chegou a Hugo, abade de Cluny. Este foi visitá-lo em seu retiro e convenceu-o a acompanhá-lo de volta à abadia. Anastásio permaneceu em Cluny durante sete anos, edificando os demais monges por sua conduta.
Esse período não foi somente de observância monástica. Anastásio dedicou-se com diligência ao estudo dos Padres gregos e latinos. A leitura dos grandes autores da tradição cristã preparou a base doutrinária das exortações pelas quais mais tarde se tornaria conhecido. Em sua vida, o recolhimento não significava afastamento do estudo, mas criava as condições para que a palavra dirigida aos outros estivesse alicerçada na doutrina.
A missão de pregar na Espanha
O Papa São Gregório VII determinou que o abade de Cluny enviasse Anastásio à Espanha, a fim de pregar aos infiéis. O monge recebeu a missão com prontidão e zelo. Os resultados, porém, foram modestos, e ele regressou pouco depois a Cluny.
A escassez de frutos visíveis não o afastou de sua vocação. Depois de retornar, voltou a desejar a vida eremítica. Com a devida permissão, retirou-se para os Pireneus, onde permaneceu em solidão durante três anos. Mesmo ali, seu eremitério não representou completo isolamento: Anastásio instruía as populações da região.
O testemunho sobre a Eucaristia
Entre os escritos atribuídos a Santo Anastásio, conservou-se um pequeno trabalho no qual ele expôs sua fé a respeito da Eucaristia. O texto foi dirigido a Guilherme, abade de Corneilles, que lhe pedira um parecer por causa das especulações de Berengário sobre o tema.
Esse escrito é coerente com os anos dedicados ao estudo dos Padres da Igreja. Anastásio não se limitou a uma piedade apartada das questões doutrinárias de seu tempo. Quando solicitado, colocou sua formação a serviço da defesa e da exposição da fé eucarística.
A morte no caminho de Cluny
Depois de três anos nos Pireneus, Anastásio iniciou o regresso a Cluny. Morreu durante a viagem, em 16 de outubro, por volta de 1086, num lugar chamado Doydes, situado na diocese de Rieux.
Sua vida transcorreu entre o mosteiro e o eremitério, o estudo e a pregação, a solidão e o serviço às almas. Essas diferentes etapas não formaram trajetórias contraditórias. Em todas elas permaneceu o mesmo propósito que o fizera deixar Veneza: consagrar-se inteiramente a Deus, procurando unir a integridade da vida religiosa, o conhecimento da tradição cristã e a fidelidade à doutrina da Igreja.
