Em 21 de julho de 1870, o bem-aventurado Francisco Palau y Quer publicou no periódico El Ermitaño uma reflexão incisiva sobre a crise religiosa e política de seu tempo. Para o carmelita descalço, os católicos se equivocavam ao concentrar todas as forças nos agentes humanos da desordem, sem reconhecer o combate espiritual que se desenrolava por trás dos acontecimentos.
Nascido em 1811 e falecido em 1872, Francisco Palau contemplava uma Espanha marcada por conflitos entre católicos, revolucionários e pretendentes ao poder. Seu texto, porém, não se limitava à disputa entre partidos ou candidatos ao trono. O ponto central era outro: uma sociedade não poderia ser restaurada apenas pela substituição de um governante, caso permanecessem intactos os princípios e as influências que haviam produzido a desordem.
O inimigo que não se reduz aos homens
Palau partia de uma pergunta: contra quem, de fato, combatiam os católicos? Em sua avaliação, muitos dirigiam todos os esforços contra determinado homem investido de poder, mas não percebiam a ação do demônio sobre as ideias, as instituições e as vontades.
Ele evocava a sucessão de governos para mostrar a insuficiência de uma resistência exclusivamente política. Um rei podia cair por meio de uma revolução e ser substituído por outro ainda pior. A mudança de pessoas, portanto, não bastaria quando a raiz espiritual da crise permanecesse ativa.
Ao mencionar os carlistas, Palau não negava simplesmente a importância de sua profissão católica. Sua crítica era dirigida ao alcance do combate que realizavam. Segundo ele, atacavam o instrumento humano, mas deixavam de reconhecer aquele a quem considerava o verdadeiro inspirador da revolta contra Deus.
Essa perspectiva não elimina a responsabilidade dos homens. No próprio texto, governantes e revolucionários aparecem como autores de decisões concretas. Palau, contudo, julgava que a ação humana adquiria toda a sua gravidade quando se colocava a serviço de uma rebelião espiritual. Por isso, a crise não poderia ser compreendida apenas como alternância de poderes ou choque entre facções.
A sociedade representada por uma mulher oprimida
A reflexão assume então uma linguagem de forte caráter profético. Palau descreve uma mulher que, horrorizada, levanta os braços ao céu, enquanto uma luz procedente do trono da Rainha do Carmelo a protege das seduções da serpente.
Ele próprio explica a imagem. Essa mulher representa a sociedade de seu tempo, sobretudo as populações submetidas a governos que ele qualificava como satânicos. Representa também a verdadeira nação espanhola, distinta dos crimes cometidos no campo político, e a Igreja militante, que clama ao céu em meio à opressão.
A imagem contém um elemento decisivo do pensamento de Palau: a sociedade enferma não é apresentada como irremediavelmente identificada com aqueles que a governam. No interior dela permanecem almas, famílias e comunidades que sofrem a desordem sem aderir a ela. É sobre essa sociedade oprimida que incide a proteção de Nossa Senhora do Carmo.
Elias e a missão de restaurar
Palau anunciava que, antes do aparecimento de um rei católico, Deus confiaria a um homem uma missão comparável, em certos aspectos, à de Moisés. Esse enviado receberia poder para expulsar os demônios do “corpo da sociedade” e das nações. Submetido às ordens da Rainha do Carmelo, ele seria o instrumento de uma restauração da ordem social.
Ao perguntar quem seria esse homem escondido no monte Carmelo, Palau responde: Elias, o tesbita. Aplica-lhe a expressão latina restituet omnia, isto é, “restaurará todas as coisas”, e associa sua vinda a uma intervenção de Deus quando a apostasia e a impotência dos homens tivessem chegado ao extremo.
Essa passagem deve ser compreendida dentro da linguagem religiosa e profética empregada pelo carmelita. Palau não apresenta um programa político detalhado nem estabelece um calendário. Pelo contrário, afirma que Elias viria quando ninguém o esperasse. Sua ênfase recai sobre a iniciativa divina, não sobre cálculos humanos a respeito do momento ou da forma dessa intervenção.
Também não idealiza a reação dos próprios católicos. Ele prevê que o enviado seria desprezado e perseguido inclusive por aqueles que deveriam reconhecê-lo. Na avaliação severa de Palau, a incredulidade dos católicos diante da realidade do combate espiritual era uma das razões de sua impotência.
A esperança sob a proteção de Nossa Senhora do Carmo
A dureza do diagnóstico não conduz Francisco Palau ao desespero. A desordem pode avançar, os esforços humanos podem fracassar e a fé pode enfraquecer entre os povos; ainda assim, a história não escapa ao governo de Deus.
Nossa Senhora do Carmo ocupa lugar central nessa esperança. É ela quem escolhe e envia o instrumento da restauração; é de seu trono que parte a luz destinada a proteger a sociedade oprimida; e é sob suas ordens que se realiza o combate. A vitória esperada não nasce da autossuficiência dos homens, mas da fidelidade à ação de Deus.
O texto de 1870 deixa, assim, uma advertência e uma esperança. A advertência consiste em não reduzir as crises da sociedade aos seus protagonistas visíveis, como se a simples troca de pessoas pudesse sanar uma desordem moral e religiosa. A esperança está na certeza de que a Providência pode suscitar os instrumentos necessários para restaurar aquilo que parece humanamente perdido.
Francisco Palau contemplou os conflitos de sua época à luz dessa convicção. Para ele, reconhecer a dimensão espiritual do combate não significava abandonar a sociedade, mas compreender em que fundamentos sua verdadeira restauração deveria apoiar-se.
